Et si Marine Le Pen ne se présentait pas ? La présidente du Front national a beaucoup parlé ces derniers temps des difficultés qu'elle rencontre à rassembler les 500 signatures d'élus nécessaires pour se présenter. Un sondage Ifop pour le Journal du dimanche a testé le cas où Marine Le Pen ne serait pas présente au premier tour : son absence placerait Nicolas Sarkozy et François Hollande à égalité avec 33% des votes.
Le sondage a éliminé tous les candidats "qui avouent eux-mêmes être loin du compte" dans la chasse aux parrainages : Marine Le Pen, mais aussi Dominique de Villepin, Christine Boutin, Hervé Morin et Corinne Lepage. Il prend donc seulement en compte huit candidats : derrière Nicolas Sarkozy et François Hollande arrivent dans l'ordre François Bayrou (17%), Jean-Luc Mélenchon (9%), Eva Joly (3%), Nicolas Dupont-Aignan (3%), Nathalie Arthaud (1%) et Philippe Poutou (1%).
L'enquête a été réalisée grâce à des questionnaires en ligne par Ifop pour Le Journal du dimanche du 31 janvier au 3 février 2012 auprès d'un échantillon de 922 personnes inscrites sur les listes électorales, extrait d'un échantillon de 984 personnes représentatif de la population française âgée de 18 ans et plus.