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Quel est l'événement retransmis à la télévision américaine suivi par plus de 10 millions de personnes ?
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L'élection de Miss Amérique ? Non, vous n'y êtes pas...
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Pourtant, ses protagonistes sont plus chouchoutés que la plus chouchoutée des Miss.
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Le spectacle, retransmis sur des chaînes du câble aux Etats-Unis, dure près de six heures.
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Et il y est également beaucoup question de coiffure...
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… mais surtout de poils. Car le Westminster Kennel Club Dog Show est le plus grand concours de beauté canine au monde.
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Il se déroule chaque année en février au Madison Square Garden à New York.
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Pour l’occasion, l’Empire State Building se pare de pourpre et or, les couleurs du Westminster Club.
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Né en 1877, cet "événement sportif" est le plus vieux des Etats-Unis, juste après le Kentucky Derby, la plus grande course hippique américaine.
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Avant de devenir ce concours mondialement connu, ce rendez-vous était celui de chasseurs qui se réunissaient régulièrement dans un bar de Manhattan pour raconter leurs exploits et comparer les talents de leurs chiens respectifs.
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Ils décidèrent finalement de formaliser ces rencontres en fondant un club, le Westminster, du nom de leur bar favori.
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Si le concours était au départ réservé aux chiens de chasse, il est aujourd'hui ouvert à tous.
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Cette année, plus de 2 000 chiens de 185 races différentes étaient en compétition.
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Son but est d'améliorer la race canine.
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Mais le Westminster Kennel Club Dog Show permet surtout de médiatiser les races de chiens primées et ainsi relancer l'intérêt des particuliers pour la race récompensée.
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Revers de la médaille, l'appât du gain encourage parfois des personnes sans expérience à se lancer dans l'élevage canin.
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Plusieurs catégories ont été établies pour récompenser les chiens selon leur fonction d'origine (chien de chasse, terrier, chien de berger, etc.).
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Mais le prix d'excellence, le "Best in show", est décerné au chien le plus parfait, toutes catégories confondues.
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L'élégance, la beauté et la grâce des chiens sont notées, ainsi que leur conformité aux standards de leur race.
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Cette année, c'est Malachy, un pékinois de 4 ans, qui a remporté le "Best in show".
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Il devient "le chien de l’Amérique" pour l’année 2012.
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Son propriétaire a précisé que Malachy prenait dorénavant sa retraite et refuserait toute proposition commerciale. Il est le quatrième pékinois à remporter le Westminster Kennel Club Dog Show depuis sa création.
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Comme les gagnants des années précédentes, il sera invité à la Bourse de New York pour sonner la cloche d’ouverture des marchés.
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