De la grenouille cowboy à la sauterelle crayola, les nouvelles espèces de la jungle amazonienne

Pour baptiser cette nouvelle espèce de grenouille, les scientifiques se sont inspirés de la forme caractéristique de ses pattes : dotées de franges blanches, elles présentent sur leurs talons des os ressemblant étrangement à des éperons. La grenouille cowboy est née. Et avec elle, 45 nouvelles espèces animales : toutes ont été découvertes lors d'une récente expédition dans le sud du Surinam, en Amérique du Sud. Le groupe de protection de la nature Conservation International a annoncé leur arrivée officielle dans la faune mondiale mercredi 25 janvier.

Une équipe de 53 scientifiques, indigènes et étudiants a effectué un voyage de trois semaines en septembre 2010 le long des fleuves Koetari et Sipaliwini, en pleine jungle près de la frontière brésilienne, à l'initiative de l'organisation. 

Vous préférez la grenouille Pacman ou le poisson-chat à carapace ?

1/6 La "grenouille Pacman", déjà connue des scientifiques, a été photographiée par Conservation International au Surinam. TROND LARSEN / CONSERVATION INTERNATIONAL

2/6 Conservation International a également immortalisé ce minuscule bousier, long de quelques millimètres seulement, au Surinam en septembre 2010. TROND LARSEN / CONSERVATION INTERNATIONAL

3/6 Deux scarabées-tortues observés par Observation International au Surinam en septembre 2010. TROND LARSEN / CONSERVATION INTERNATIONAL

4/6 La "sauterelle crayola", surnommée ainsi à cause de ses couleurs vives, fait partie des espèces découvertes par Conservation International au Surinam. PIOTR NASKRECKI / CONSERVATION INTERNATIONAL

5/6 Le "Coprophanaeus lancifer" est l'une des plus grosses espèces de bousier connues sous ces latitudes. Sa longue corne lui sert à disputer à ses congénères les carcasses dont ils se nourrissent. PIOTR NASKRECKI / CONSERVATION INTERNATIONAL

6/6 La grenouille venimeuse à trois bandes transporte ses têtards sur son dos d'un point d'eau à un autre. TROND LARSEN / CONSERVATION INTERNATIONAL

Plein écran

1/6 La "grenouille Pacman", déjà connue des scientifiques, a été photographiée par Conservation International au Surinam. TROND LARSEN / CONSERVATION INTERNATIONAL

2/6 Conservation International a également immortalisé ce minuscule bousier, long de quelques millimètres seulement, au Surinam en septembre 2010. TROND LARSEN / CONSERVATION INTERNATIONAL

3/6 Deux scarabées-tortues observés par Observation International au Surinam en septembre 2010. TROND LARSEN / CONSERVATION INTERNATIONAL

4/6 La "sauterelle crayola", surnommée ainsi à cause de ses couleurs vives, fait partie des espèces découvertes par Conservation International au Surinam. PIOTR NASKRECKI / CONSERVATION INTERNATIONAL

5/6 Le "Coprophanaeus lancifer" est l'une des plus grosses espèces de bousier connues sous ces latitudes. Sa longue corne lui sert à disputer à ses congénères les carcasses dont ils se nourrissent. PIOTR NASKRECKI / CONSERVATION INTERNATIONAL

6/6 La grenouille venimeuse à trois bandes transporte ses têtards sur son dos d'un point d'eau à un autre. TROND LARSEN / CONSERVATION INTERNATIONAL

Écran normal

Parmi les nouvelles espèces figurent notamment une sauterelle crayola multicolore ou encore un poisson-chat à carapace couvert d'épines qui lui permettent de se défendre contre les piranhas géants qui cohabitent dans les mêmes eaux. Beaucoup d'autres déjà connues ont également été observées par l'expédition au Surinam, à l'instar de la grenouille Pacman, à la bouche spectaculaire. Les internautes peuvent même voter en ligne pour élire leur espèce préférée : dépaysement garanti.

Plusieurs expéditions similaires ont déjà été menées dans d'autres pays. Grâce à ces découvertes, l'organisation espère attirer l'attention des autorités sur la nécessité de préserver l'écosystème du sud du pays, dans des régions très convoitées par les compagnies multinationales d'exploitation minière et forestière.

FTVi avec AFP